據(jù)悉，初創(chuàng)公司 VRchat 于近期獲得了400萬美元的 A 輪融資，投資方是剛剛以11億美元把旗下手機制造團隊出售給谷歌的 HTC。據(jù)傳將把精力集中于 VR、AI、AR 領(lǐng)域的 HTC，收購 VRchat 也許只是新計劃開始的第一步。這家創(chuàng)業(yè)公司的融資始于2015年，首輪來自于家人和朋友的投資，去年融得種子輪120萬美元。
目前 VR、AR 領(lǐng)域可謂是幾家歡喜幾家愁。虛擬現(xiàn)實社交領(lǐng)域的先行者AltspaceVR 于近期宣布了關(guān)閉的消息。這家已開設(shè)近4年的公司，主要業(yè)務(wù)包括“聊天大廳”、“游戲大廳”等。網(wǎng)絡(luò)游戲第二人生的開發(fā)商LindenLab，其 VR 社交平臺Sansar 將于近期公測，這是一款徹底的 VR 游戲，林登實驗室將其稱為“VR 界的 WordPress”，用戶可置身于虛擬空間中，利用林登實驗室所提供的各種工具，與他人共同創(chuàng)建空間。
VR 社交網(wǎng)游 Rec Room 于今年早些時候籌得500萬美元，用戶可與世界各地的玩家共同享受虛擬體育競技的樂趣，可選擇的游戲有籃球、足球、羽毛球等。當然還有 Facebook 所發(fā)布的OculusSocial VR 應(yīng)用。
VRchat 是Graham Gaylor 大學(xué)時期創(chuàng)辦，并于2014年首次在Reddit 上推出。當時馬克·扎克伯格正在參觀 Oculus 公司的辦公室，以查看其虛擬現(xiàn)實技術(shù)。大約一個月之后，Gaylor 與Jesse Joudrey 在 VRchat 上開展了一次深度交談，后者是游戲發(fā)行界的老兵，兩人頭腦風(fēng)暴了社交軟件的未來發(fā)展。但直到 Facebook 收購Oculus 后，他們才決定將 VRchat 變成一項真正的業(yè)務(wù)。
VRchat 最大的核心優(yōu)勢在于其社區(qū)，VR 愛好者們可以利用公司所提供的核心技術(shù)在社區(qū)中創(chuàng)建任何物品，包括創(chuàng)建虛擬化身，甚至打造一個全新世界。目前 VRchat 有16名員工，公司沒有實體辦公場地，大家在VRChat 中見面，利用Slack 和Discord 等協(xié)同辦公工具工作。
未來，公司會開發(fā)更多的 VR 內(nèi)容創(chuàng)造工具，使用戶的游戲體驗更加接近于真實世界。我個人覺得，在這個社交關(guān)系鏈被過多沉淀在 Facebook、Twitter 等一系列社交軟件上時，用戶還會有多少時間、精力花在 VR 社交上呢？教育市場、吸引用戶的成本對于初創(chuàng)公司來說實在太高，也許，只有在原平臺上沉淀了大量用戶關(guān)系鏈的 Facebook 等社交巨頭才有在 VR 領(lǐng)域發(fā)力的機會。
